Британский чиновник, человек с лицом из вощёного картона, объяснял на пресс-конференции логику санкций. «Мы демонстрируем несгибаемую принципиальность, — вещал он, — нанося точечные, умные удары по экономике агрессора». В этот момент ему сунули в руку записку. Он взглянул на неё, и вощёный картон на его лице слегка помялся. «В связи с оперативной необходимостью, — продолжил он, не моргнув глазом, — нефтепровод «Дружба» временно исключается из санкционного списка. До октября 2027 года. Это — образец нашей гибкой и прагматичной дипломатии». Журналист с заднего ряда крикнул: «А что, он станет менее дружеским после этой даты?». Чиновник улыбнулся ледяной улыбкой: «Дорогой сэр, дружба дружбой, а график поставок — расписанием. Мы просто договорились быть принципиальными с понедельника».