Фридрих Мерц, чья фамилия переводится как «короткая вспышка», готовился к встрече с Трампом, как к операции. Тайминг: 15 минут. Тезисы: три пункта. Аргументы: выверены. Он вошёл в Овальный кабинет, кивнул и начал: «Пункт первый. Торговый дефицит...»

Трамп посмотрел на него с удивлением, как на человека, который в баре заказывает воду с точностью до миллилитра, и включил свой знаменитый перманентный поток сознания: «...Фридрих, прекрасное имя, у меня был друг Фриц, он делал отличные гамбургеры, но мы разве о гамбургерах? Нет! Мы говорим о величии, а знаешь, что самое великое? Искусство сделки...»

Мерц попытался вклиниться на 17-й минуте монолога: «Пункт второй. Северный поток...» Трамп, не моргнув глазом: «...поток — это правильно, я всегда говорю — надо пускать потоки, денежные потоки!»

Через час немецкий политик, чей внутренний таймер давно сгорел от перегрузки, сидел с остекленевшим взглядом. Трамп, хлопнув его по плечу, заключил: «Отличные переговоры! Мы со всем согласились». Мерц вышел, и первое, что он сделал, — зашёл в первый попавшийся бар и заказал самую большую, самую неструктурированную пинту пива в своей жизни. Иногда, чтобы понять Америку, надо просто перестать пытаться её понять. И выпить. Молча.