В славном городе Глупове случилась реформа: велено было градоначальникам обрести быстроту мысли и молниеносность действий. Назначили нового правителя, британца Льюиса, славившегося в чужих краях умением управлять железной колесницей на невообразимой скорости. Прибыл он, осмотрелся и тотчас учредил комиссию по исследованию собственного ума. Комиссия, покопавшись в оном, вынесла вердикт: «Ум сей страдает отчаянным дефицитом внимания и гиперактивностью, то есть, говоря по-глуповски, мечется, как угорелый, и ни на чём подолгу не останавливается». Городские мудрецы ахнули: «Как же он с этим недостатком управлять будет?». Но правитель лишь усмехнулся. И пошло у него дело так лихо, что все прежние системы и распорядки помчались, спотыкаясь и обгоняя друг друга, в тартарары. Ибо в управлении, как выяснилось, главное — не сосредоточиться на одной беде, а, не задерживаясь, мчаться от одной катастрофы к другой, да так, чтобы ни одна не успела к тебе как следует прилипнуть. И стоял тогда над Глуповым несмолкаемый гул, а народ только вздыхал: «Вот что значит прогрессивный заграничный метод! У нас бы чиновник с таким диагнозом просто взятки брать не смог — отвлёкся бы».