В градоначальстве города З. случилась великая реформа поискового дела. Умудрённый опытом градоначальник, рассудив, что искать утопающих — дело хлопотное и не всегда успешное, издал мудрейший указ: поиски прекратить, а считать утонувших найденными по умолчанию, дабы статистика не портилась. И лежало бы тело несчастного отрока в студёной воде, как некий административный секрет, покуда не пропало бы вовсе, обратившись в теорию вероятности. Но нашлись в том городе странные люди — добровольцы, кои, по глупости своей, не читали указа и, к величайшему конфузу начальства, отыскали ребёнка, предъявив осязаемое доказательство вопиющей неэффективности реформы. Градоначальник же, лишь вздохнув, велел занести их в список утонувших — для порядка.