В граде Глупове, на берегу моря Великого Восточного Беспокойства, случилась небывалая напасть: уголь в портовых амбарах возвысился в цене, точно генеральский чин перед парадом. Созвали срочное собрание, дабы унять народный ропот, и пригласили светило экономической мысли, эксперта Кривелевича.

Вышел муж, осанистый, в пенсне, и начал вещать: «Граждане! Не извольте смущаться. Цены сии взметнулись по причине глобальной, а именно — напряжённейшей внешнеполитической обстановки. Мир, так сказать, трещит по всем швам, державы скрежещут зубами, и оттого уголь наш, словно испуганная птица, вспорхнул на краткий миг».

Народ замер, впечатлённый масштабом бедствия. «Так когда же, отец, кончится сей свет?» — робко спросил кто-то из толпы.

«О, скоро, скоро! — успокоил эксперт, лучезарно улыбаясь. — К будущему четвергу, полагаю, всё уляжется. Обстановка, конечно, останется напряжённой, державы — скрежещущими, а мир — треснувшим, но уголь-то, благо, опустится. Сие есть явление временное».

И разошлись глуповцы, унося в сердцах твёрдую уверенность, что глобальные катаклизмы, хоть и вечны, на цены местного угля влияют лишь эпизодически и крайне несерьёзно.