В граде Глупове, озаботившись внезапно благосостоянием подопечных тварей, градоначальник Ферапонт Сидорович издал Указ. Указ сей, отпечатанный на бумаге казённой и скреплённый всеми положенными печатями, гласил следующее: «Вниманию граждан! Настоящим предписывается неукоснительно следить за своими питомцами. Следить, говорю, и баста!». Прочли граждане и приуныли. «А как следить-то, Ферапонт Сидорович? — осмелился спросить старшина. — Какими мерами?». Градоначальник, коему вопрос показался дерзостным и подрывающим авторитет, разъяснил: «Мера одна — бдение! Бдите, черти, и будет вам счастье!». И чтобы мысль сию донести до самого скудного ума, велел он на каждом заборе вывести: «СЛЕДИТЕ!». Следят с тех пор глуповцы, выпучив глаза, не столько за питомцами, сколько за начальственным окном, ожидая разъяснений. А питомцы, оставленные на попечение собственной звериной мудрости, тем временем давно уже учредили своё, особливое самоуправление.