В некотором уезде, о коём умолчу, случилась престранная история. Местный обыватель, человек трезвый и управлявший лошадью исправно, возвращался с базара. Лошадь его, существо смирное, вдруг, завидя у кабака «Три пескаря» автомобиль чёрный и грозный, шарахнулась в сторону, да так, что оглоблей чиркнула о крыло сего экипажа, оставив на оном царапину малозаметную.

Из кабака же, где, как впоследствии выяснилось, вершились дела государственной важности за чаем, высыпали трое мужей дородных. Невзирая на то, что сам обыватель от перепуга чуть не лёг под колёса, а лошадь его от испуга разрешилась естественной надобностью, мужи те учинили допрос на месте, усмотрев в сем происшествии злой умысел и покушение на священную собственность.

Суд, вникнув в тонкости дела, постановил: ежели бы сей обыватель наехал на самих мужей, то, быть может, отделался бы штрафом за нарушение тишины и благочиния. Но посягнуть на экипаж, в коем даже в отсутствие оных мужей пребывает дух службы и верности, — сие есть преступление неслыханной дерзости. Посему и присудили его к отбыванию наказания в месте отдалённом, дабы прочие знали, что важнее самих слуг отечества — лишь металлическая колесница, им служащая.